De raad op bezoek bij de Nobelaer

Op maandagavond 5 oktober bezocht de gemeenteraad De Nobelaer, het culturele hart van Etten-Leur. De avond kende twee belangrijke onderdelen: eerst een terugblik op de ontwikkelingen binnen De Nobelaer en daarna de viering van het 10-jarig jubileum van het Digi-Taalhuis. Samen zorgden zij voor een avond vol inspirerende verhalen en waardevolle ontmoetingen.

De raadsleden werden warm ontvangen met een drankje en een koekje. Daarmee liet De Nobelaer direct zien waar de organisatie voor staat: een plek waar iedereen welkom is. Vervolgens kregen de aanwezigen een korte introductie. Daarna stond het verbeterplan van De Nobelaer centraal. Aan de hand van een infographic blikten de aanwezigen terug op de ontwikkelingen van de afgelopen jaren én vooruit op de plannen voor de toekomst. Dit leidde tot goede gesprekken over de rol en betekenis van De Nobelaer in Etten-Leur

Na het informatieve programma volgde een feestelijk moment: het 10-jarig jubileum van het Digi-Taalhuis. Het Digi-Taalhuis van Bibliotheek De Nobelaer ondersteunt iedereen die beter Nederlands wil leren lezen, schrijven of spreken. Daarbij maakt het niet uit of iemand in Nederland is geboren of uit een ander land komt; iedereen kan er terecht.

De rest van de avond stond in het teken van persoonlijke verhalen. Vrijwilligers vertelden wat hen motiveert om anderen te helpen, terwijl cursisten deelden hoe zij bij het Digi-Taalhuis terechtkwamen. Daarnaast werden opvallende cijfers gepresenteerd. Zo komen de cursisten uit maar liefst 58 verschillende landen. Daarmee werd zichtbaar hoeveel mensen het Digi-Taalhuis inmiddels weet te bereiken.

Ook oud-cursisten deelden hun ervaringen. Sommigen stapten ooit spontaan De Nobelaer binnen omdat zij hulp zochten bij het leren van de Nederlandse taal. Anderen ontdekten het Digi-Taalhuis via sociale media en meldden zich vervolgens aan voor een cursus. Hoewel hun achtergronden en doelen verschilden, hadden zij één belangrijke ervaring gemeen: dankzij het Digi-Taalhuis groeiden zij persoonlijk én maatschappelijk.

Het beheersen van de Nederlandse taal maakt een groot verschil. Zo vergroot het de zelfredzaamheid, helpt het bij het leggen van sociale contacten en geeft het meer vertrouwen om mee te doen in de samenleving. Een van de taalambassadeurs vertelde bijvoorbeeld dat hij Nederlands wilde leren om formulieren beter te begrijpen en zijn zoon een verhaaltje te kunnen voorlezen. Inmiddels heeft hij deze doelen bereikt. Daardoor voelt hij zich zekerder en ervaart hij minder schaamte. Tegelijkertijd sprak hij zijn grote waardering uit voor de taalvrijwilligers en taalcoaches die hem daarbij hebben geholpen.

Vervolgens kwamen ook de vrijwilligers zelf aan het woord. Zij vertelden waarom zij zich inzetten voor het Digi-Taalhuis en hoeveel voldoening zij uit dit werk halen. Vooral de persoonlijke verhalen van oud-cursisten maakten indruk. Deze verhalen lieten zien wat hun inzet daadwerkelijk oplevert en maakten hen zichtbaar trots op wat zij samen hebben bereikt.

De avond maakte opnieuw duidelijk hoe belangrijk het Digi-Taalhuis is voor Etten-Leur. Daarom riepen de sprekers de aanwezigen op om het verhaal van het Digi-Taalhuis verder te verspreiden en het taboe op laaggeletterdheid te doorbreken. Lezen en schrijven openen deuren, en daarom verdient iedereen de kans om deze vaardigheden te ontwikkelen. Met die boodschap sloten de directeur van De Nobelaer en de wethouder de avond af. Daarna werd er onder het genot van een drankje nagepraat.